ニコニコ生放送とは、ニワンゴが提供するニコニコ動画のサービスの一つでライブストリーミングの動画共有サービスです。通称はニコ生。 ニコニコ動画において追加されたサービスの一つで、ニコニコ動画同様のコメント機能がありチャットの役割を果たしています。 モバイルにも対応しています。生放送はニワンゴ運営による「公式番組」と、公式チャンネルによる「チャンネル生放送」、 一般ユーザーによる「ユーザー生放送」に別けられています。席番は基本的に入場順で決まりニワンゴ運営放送の場合はアリーナ等の 前方から埋められますが、ただし、優先視聴基準により生放送から追い出される可能性があります。公式生放送、無料チャンネル、 ユーザー生放送の場合、「プレミアム会員」「一般会員」の順に優先され、有料チャンネルの放送の場合「プレミアム会員且つ放送している 有料チャンネル加入者」「一般会員且つ放送している有料チャンネル加入者」「プレミアム会員且つ放送している有料チャンネル非加入者」 「一般会員且つ放送している有料チャンネル非加入者」の順に優先されます。優先順位が低い方から順に、視聴人数が収容人数を超えた場合、 追い出しが発生し視聴できなくなっていまいます。

ニコニコ本社はニコニコの新たな情報発信地として、ニコニコ生放送のスタジオやショップ、カフェを中心に、ニコニコ動画ユーザーの 交流場所として使われています。1階がサテライトスタジオで公式生放送の一部がこのスタジオから放送されています。公開生放送も 行われているようです。また、2・3階や建物の外観には放送を映したモニターが設置されるていて、地下1階が控え室・楽屋等に充てられて います。有名な生主によるユーザー生放送を行うサービスも現在検討されているようです。現在、3F「TEA ROOM 2525」では ユーザーが生放送を行うことができる生放送ブースが設置されているようです。「TEA ROOM 2525」のブース以外の場所でも ユーザー生放送を行うことは認められています。

ミュージシャンを招いてのトーク番組やアニメ番組の放映、イベントの生中継など多岐にわたり制作されています。近年では制作会社などと 協力して本格的なバラエティー制作も各種行なわれており、スポーツ中継など含め1日2ケタを超す番組が生放送されています。 また「ニコニコ大会議」や「ニコニコミュージカル」、その他に有名アーティストによるライブの生放送による有料配信を行っています。 有料配信は、ネットチケットをニコニコ動画サイト上でニコニコポイントを利用し、購入することで視聴することが出来ます。 有料配信においてはプレミアム会員の追い出しや画質の差はなく、有料で高画質配信の場合、一般会員でも高画質かつ追い出しがなく スムーズに視聴することが出来るそうです。

ユーザー生放送は、ニコニコ動画の新機能として2008年より開始した一般のユーザー（プレミアム会員に限る）がライブ配信できる サービスです。生放送をしたい場合は、ニコニコミュニティを作成しオーナーとなって放送します。オーナー配信者は生放送主（生主）と 呼ばれ、またオーナーから放送権限を与えられたプレミアム会員もそのコミュニティーの放送をすることが出来ます。 代表的な一般ユーザーの生放送に「暗黒放送Ｐ/横山緑さん（co602157）」や「ルクセンブルクの教習所♪/ジュードさん（co402952）」などが 放送されています。生放送にも様々な機能があります。

同時視聴人数

ユーザー生放送の視聴者は以前は500人まで、それを超えると立ち見席（500人）が設置され、最大同時視聴可能人数は1,000人でしたが、 現在ではコミュレベル66以上で1500席、105以上で2,000席がコミュニティ特権として追加されたため、多いところで最大同時視聴可能人数は 2,000席となりました。

延長と予約

一枠（30分）の放送単位となり継続放送する場合は延長する必要があります。延長には時間帯やコミュニティ特権など状況により無料や 割引または有料となります。放送枠の予約も有料やコミュニティ特権による割引や無料化、または運営から配布される無料予約チケットで 行えます。最大で6時間の連続放送が可能で、延長をしない場合は放送枠の取り直しとなります。延長料金は、500ニコニコポイント、 コミュレベルLV.57以上で300ニコニコポイント、コミュレベルLV.74以上で100ニコニコポイント、コミュレベルLV.96以上で無料となります。 予約料金は、500ニコニコポイント、コミュレベルLV.46以上で300ニコニコポイント、コミュレベルLV.69以上で100ニコニコポイント、 コミュレベルLV.90以上は無料となっています。 なお、AM2:00-PM8:00の間に開始の放送については割引され、予約は100ニコニコポイント、コミュレベルLV.90以上は無料で、延長が無料となっています。

プレイヤー内動画・静画再生機能

配信者はニコニコ動画、およびニコニコ静画のお題を配信中のプレイヤー画面内で再生放送・表示することができます。 また、プレイヤーにはサブピクチャ機能がありカメラ画像とニコニコ動画・清画配信を同時にする事も可能でメインとサブの切り替えも 出来るようになっています。便利ですね！

割り込み

通常、混雑時の枠取りは順番待ちをしますが、所定の料金を払うことで、割り込みということができます。割り込みは、列の先頭に入ることが できます。基本は600ニコニコポイントで、予約・延長よりも高く設定されています。これにもコミュニティーレベルによる特権があり、 Lv.40以上は400ニコニコポイント、Lv.50以上は200ニコニコポイント、Lv.60以上は無料となっています。

規約違反と通報

配信などにおいて利用規約に反する内容が含まれていたことが通報によって明らかになった場合、一定期間生放送ができなくなる処置が 下されます。一般的にユーザーはこのことを「BAN（バン）」と呼んでいます。視聴者側も同じでNGコメントを連発やコメント内容が 不適切だと判断され別な視聴者から通報された際には一定期間コメントができなくなり、ユーザーはこのことを「コメBAN（コメバン）」と 呼んでいます。規制秒数内での指定回数以上のコメントの場合、大抵、生放送に再入場すれば回復します。なんどもBANされてしまった場合、 コミュニティBAN（コミュバン）になってしまったり、最終的には放送する権利を剥奪されてします永久BANとなってしまう場合があるようです。

ニコニコ電話

生放送中の出演者と直接電話で話すことができるプレミアム会員限定サービスです。会話はリスナーにも聞こえskypeの凸待ちのようにも 使えますが、コミュレベルが最低20達している生主のみ利用可能です。通話料などが有料であるという問題点があります。 ユーザー生放送も全キャリア対応しています。時間設定は60秒・120秒・180秒・無制限であり、NGユーザー機能も搭載しています。

タイムシフト

見たい番組を事前に予約しておくと、放送終了後に当時の状況を再現した状態で番組を視聴できるという機能がタイムシフトです。 一般会員の方は番組開始30分前までで、プレミアム会員は、放送終了から約30分後から7日後の23時59分まで、「タイムシフト予約」することが できます。ただし生放送主がタイムシフト不可にすると予約・視聴はできません。公式生放送の視聴権を使用した後は、番組時間+24時間が 経過すると視聴権が消滅してしまいます。タイムシフトの最大予約数は一般が10番組、プレミアムが30番組まで可能になっています。